Le diverse forme di energia sono:
- energia chimica: è l’energia sviluppata o assorbita nel corso di una reazione chimica in conseguenza alla rottura o alla formazione di legami molecolari. Ogni sostanza chimica ha un contenuto di energia che può essere liberata ed usata tramite opportune reazioni. E’ chimica l’energia contenuta nei cibi che il nostro corpo trasforma in energia termica, meccanica per compiere lavoro, ed elettrica per le funzioni vitali del sistema nervoso. Tale trasformazione avviene tramite processi biologici che portano prima alla trasformazione del cibo in zuccheri e dopo in ossigeno. Quest’ultima reazione è quella che produce l’energia utile all’organismo. Anche i combustibili contengono energia chimica che può essere trasformata in calore e luce tramite la reazione di combustione. Il calore generato a sua volta può essere usato come energia termica oppure per produrre lavoro;
- energia termica: è quella posseduta da ogni corpo che abbia una temperatura superiore allo zero assoluto. Essa dipende dall’agitazione molecolare interna di un corpo. Infatti, fornendogli calore l’agitazione aumenta; sottraendogli calore diminuisce. Tale energia può essere prodotta con la combustione o per mezzo di reazioni nucleari o per il passaggio di corrente attraverso resistenze elettriche. Il trasferimento di energia termica tra due corpi con temperatura differente può avvenire per conduzione (per contatto di sistemi solidi), convenzione (passaggio di energia tra sistemi fluidi)o per irraggiamento (passaggio di energia termica attraverso emissione di onde elettromagnetiche come per il Sole);
- energia nucleare: essa è l’energia che tiene uniti i neutroni e i protoni nel nucleo di un atomo. La rottura del nucleo degli atomi rilascia molta energia;
- energia elettrica: si manifesta come movimento ordinato di elettroni che si spostano all’interno di un corpo conduttore;
- energia meccanica: si manifesta con il movimento o con la deformazione dei corpi sottoposti ad una forza;
- energia luminosa o luce: è un’entità fisica che ci permette di percepire tutto ciò che ci circonda. Può essere generata da fonti naturali come il Sole, o da fonti artificiali come una lampada.
Alla fine di questo studio possiamo dire che tutti i corpi posseggono un’energia intrinseca detta potenziale che può o meno essere sprigionata.
Tutta l’energia una volta che viene sprigionata quindi può essere anche trasformata in una diversa. Queste trasformazioni avvengono ad opera di convertitori che hanno una forma di energia in entrata e una diversa in uscita.
Il corpo umano , le stufe, la lampada, i motori ecc. sono tutti convertitori.
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