Il nostro corpo è dotato di cellule specializzate che sono capaci di ricevere gli stimoli esterni e sono chiamate recettori. Tali recettori sono raggruppati in organi ben precisi che vengono chiamati organi di senso come l’occhio, l’orecchio, la lingua, il naso e la pelle.
Per ogni senso vi sono recettori specifici in grado di trasmettere gli stimoli ricevuti a zone specifiche della corteccia celebrale: che li elabora e trasforma nelle diverse sensazioni.
A seconda della provenienza degli stimoli abbiamo:
- gli esterorecettori, che percepiscono gli stimoli provenienti dall’ambiente esterno;
- i propriorecettori, percepiscono gli stimoli provenienti dall’ambiente interno come la fame e la sete ecc.
I recettori , però, sono in grado solo di rispondere allo stimolo per il quale sono specializzate. Per questo possono essere classificati in:
- chemocettori che sono sensibili alle sostanze chimiche e possono essere olfattivi e gustativi;
- meccanocettori percepiscono gli stimoli meccanici come i barocettori che percepiscono la variazione di pressione;
- fotocettori che sono sensibili agli stimoli luminosi;
- termorecettori che sono sensibili alle variazioni di temperatura e sono distribuiti nella pelle e in altri organi.
