L’indicativo imperfetto è un tempo semplice e indica un’azione che si svolge nel passato e che non si è del tutto conclusa, mettendone in evidenza la durata.
L’indicativo imperfetto indica un’azione:
- che si verifica in passato in continuità: I miei nonni possedevano una casa in campagna;
- che si verifica in passato contemporaneamente ad un’altra: La sveglia suonò mentre facevo un sogno;
- che viene data nel passato come abituale: Da piccola giocavo con le bambole;
- in descrizioni riferite al passato all’interno di testi narrativi: Per una di queste stradicciole, tornava don Abbondio.
Il tempo imperfetto nelle tre coniugazioni:
| 1° coniugazione | 2° coniugazione | 3° coniugazione |
| io amavo | io credevo | io dormivo |
| tu amavi | tu credevi | tu dormivi |
| egli amava | egli credeva | egli dormiva |
| noi amavamo | noi credevamo | noi dormivamo |
| voi amavate | voi credevate | voi dormivate |
| essi amavano | essi credevano | essi dormivano |
