I poriferi sono tra gli animali più semplici del mondo vegetale, essi sono detti anche spugne e sono animali che vivono in ambiente acquatico e sono formati da cellule che hanno funzioni diverse ma non formano tessuti e organi.
Il corpo delle spugne ha una forma irregolare , è costituito da tanti pori, da cui deriva il nome di poriferi. Essi sono animali filtratori cioè filtrano in continuazione grandi quantità di acqua che entrano dai pori, portano con sè batteri, protozoi e alghe unicellulari che servono da nutrimento alle cellule delle spugne ed escono da una grossa apertura chiamata osculo spinta da cellule dotate di flagello, i coanociti. Queste cellule trattengono parte dei microrganismi e con il continuo movimento dei flagelli fanno fuoriuscire l’acqua.
Le spugne si riproducono sessualmente, ma sono anche capaci di di riparare a dei danni subiti e danno origine a nuovi individui semplicemente dividendosi o formando dell protuberanze chiamate gemmule.
Tra le spugne vi sono organismi di colore e dimensioni diverse. Essi vivono generalmente in colonie numerose.
